虾蛄身体窄长筒状,略平扁,头胸甲仅覆盖头部和胸部的前4节,后4胸节外露并能活动。有1对带柄的复眼。这两个体节在头部前端能活动。腹部宽大,共6节,后另有宽而短的尾节,与腹部后1对附肢构成尾扇。口位于腹面两个大颚之间。肛门开口于尾节腹面。 虾蛄多穴居,常在浅海沙底或泥沙底掘穴,穴多为U字形。口足类为肉食性,多捕食小型无脊椎动物;此类动物体能以尾肢摩擦尾节腹面或以掠肢打击而发声。 七彩虾蛄:大小和普通虾蛄无二,却彩色斑斓,特别引人注目。这些虾蛄呈七彩:头部橘红,像戴着一顶凤冠;背部披着长长的青衣,像画上的;两扇彩色尾巴,又有金黄色又有紫红色,像两片彩蝶的翅膀。这些虾蛄更贵,但煮熟了就和其他虾蛄没分别:整只都变橘红色。泉州海洋与渔业局水技站万站长介绍,这种彩色虾蛄名叫齿指虾蛄,和污染或染色等都无关。他说,虾蛄有300多种品种,平常市民吃的大都为白虾蛄和灰虾蛄,生活在近海海域,较易打捞;彩色虾蛄一般生活在70米以下的海水底层,分布在我国、日本、西太平洋等海域;由于生活在深海,很难打捞到。
[2]渔民一般都把彩色虾蛄叫“青龙”。万站长分析,齿指虾蛄之所以彩色,可能与其生存在深海的环境有关,深海较为昏暗,一些虾蛄背部呈墨绿色可能是保护色;不过,呈七彩,万站长说,这还没研究出来